Uit een Frans onderzoek is naar voren gekomen dat bij paarden in verschillende disciplines de dressuurpaarden de meeste stress ervaren. Dit kan vervolgens invloed hebben op de ontwikkeling van hun persoonlijkheid. De uitgangsvraag in deze studie, waarvoor paarden als proefmodel zijn gebruikt, was of het soort werk, dat mensen uitvoert, invloed heeft op hun persoonlijkheid.
In totaal werden meer dan honderd vergelijkbare paarden, getraind in verschillende disciplines, aan standaard karaktertesten onderworpen. De onderzoekers vonden op de nationale hippische opleiding in Saumu een groep van 119 paarden, allemaal ruinen van vier tot twintig jaar de onder dezelfde omstandigheden werden gehouden en niet vanwege hun genetische achtergrond geselecteerd waren voor de discipline (o.a. springen, dressuur, eventing en voltige) waarin ze werden gebruikt.
De onderzoekers ontdekte dat de verschillen in daadwerkelijk gemeten emoties (bv. hartslag) bij de paarden in de verschillende disciplines minder groot was dan de wijze waarop emoties werden geuit. Bij de dressuurpaarden werd het hoogste niveau van 'opwinding'/stress gemeten en bij voltigepaarden het laagste. Niet geheel onlogisch aangezien de dressuurpaarden het meest onder controle stonden, eerder conflicten ervoeren met hun ruiter, maar dit minder via natuurlijk gedrag konden uiten.
Ook het feit dat ruiters van hun dressuurpaard een vlugge reactie op de hulpen verwachten ontwikkelt de sensitiviteit van deze paarden extra. Dit alles kan makkelijker leiden tot nervositeit wat bij herhaling en op lange termijn een onderdeel kan worden van de persoonlijkheid van het dier. 'Spring- en voltigepaarden hebben meer vrijheid tot uiten en wat hun rustigere reactie op de testen en tijdens een angstsituatie kan verklaren', aldus een van de onderzoekers.
www.dehoefslag.nlGroet, Dani
Warboel
